Wo nie zuvor ein Mensch gewesen - Die Zukunft der astronautischen und robotischen Raumfahrt in Europa

Fast ein ganzes Jahr hat der deutsche ESA-Astronaut Thomas Reiter im Weltall zugebracht – an Bord der russischen Raumstation MIR und auf der internationalen Raumstation ISS. Er war der achte Deutsche im All und hat dabei drei Außenbordeinsätze im freien Weltraum absolviert. Die extremen körperlichen Strapazen im All und bei Starts und Landungen werden zwar mit großartigen Eindrücken und Blicken auf die Erde belohnt. Doch wird aus der Perspektive des Weltraums gerade auch die Verletzlichkeit unseres Planeten augenfällig: Vom Weltall aus sind neben der hauchdünnen Schicht der Atmosphäre beispielsweise die fortschreitende Rodung der tropischen Regenwälder und die Rauchschwaden von Kriegen erkennen. Welchen Beitrag kann eine europäische Raumfahrt für die nachhaltige Entwicklung unseres Planeten leisten?

Bildnachweis: Reiter